Carbón activado

El carbón activado es un carbón especialmente tratado que calienta materias primas orgánicas (cáscaras, carbón, madera, etc.) en condiciones de aislamiento del aire para reducir los componentes no carbonosos (este proceso se denomina carbonización) y, a continuación, reacciona con el gas y la superficie se erosiona, lo que produce una estructura con microporos bien desarrollados (este proceso se denomina activación). Dado que el proceso de activación es un proceso microscópico, es decir, una gran cantidad de erosión molecular de la superficie del carburo es una erosión puntual, la superficie del carbón activado tiene innumerables poros finos. El diámetro de los poros de la superficie del carbón activado oscila entre 2 y 50 nm. Incluso una pequeña cantidad de carbón activado tiene una superficie enorme. La superficie de cada gramo de carbón activado es de 500 a 1500 m2. Casi todas las aplicaciones del carbón activado se basan en esta característica del carbón activado.
La superficie del carbón activado preparado con activadores ácidos, como el ácido fosfórico, está dominada por grupos ácidos, y la adsorción de materiales alcalinos es buena; la superficie del carbón activado preparado con activadores alcalinos, como KOH y K2CO3, está dominada por grupos básicos, adecuados para la adsorción de sustancias ácidas; los grupos funcionales de la superficie del carbón activado preparado mediante métodos de activación física, como CO2 y H2O, son generalmente neutros.